Sí, sí, ya lo sé, este blog, se supondría, según mis planes eternamente inconclusos, que sería sobre las grandes leyendas de la música y hace un chingo que no escribo ni madres, así que aquí estoy de vuelta, ahora con la Bio de los más importantes intérpretes de Blues. Mr. B.B. King.
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Riley B. King. (16 de Septiembre de 1925 – Presente / 86 años)
Nació en Itta Bena, Mississippi el 16 de septiembre del 25, tiene actualmente 86 años de edad y es mejor conocido como B.B. King.
Es un guitarrista, cantante y compositor de Blues yJazz blues, el tercer mejor de todos los tiempos según la lista de “los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos” de la revista Rolling Stone.
Nació en una pequeña cabaña en una plantación de algodón, jodídamente, como es bien sabido, en esos tiempos, para los ‘negros’ (no es racismo, lo juro) estaba bien cabrón en el gabacho… cuando él tenía 4 años de edad su padre, Albert King, los abandonó a él y a su madre, Nora Ella Farr. Su madre se volvió a casar, pero, debido a las circunstancias de extrema pobreza en que vivían, B.B. fue criado por su abuela, Elnora Farr en Kilmichael, Mississippi.
Creció cantando en el coro de la iglesia, obtuvo su primer guitarra a los 12 años, una versión dice que la compró por $15.00 (dólares, obviamente), otra dice que le fue regalada por su primo Bukka White. De cualquier modo, en 1943 se fue de la casa de su abuela para trabajar como conductor de tractores y formar parte del cuarteto de la iglesia de St. John en Inverness Mississippi.
En 1946, se fue con su primo Bukka White a Memphis Tennessee. Estuvo ahí por 10 meses, luego se regresó a Mississippi para prepararse mejor, y 2 años después volvió a Memphis (del oeste, en Arkansas) donde tuvo una aparición en una estación de radio local – la KWEM – comenzó a desarrollar una audiencia local, esto lo llevó a tener más presentaciones, ir a la legendaria estación de radio WDIA donde tenía un espacio de 10 minutos (The King’s spot) el cuál posteriormente se expandió y se convirtió en el “Sepia Swing Club”.
Trabajó en la estación de radio como DJ y cantante, por un tiempo y fue ahí donde adquirió su apodo “Beale Street Blues Boy”, que luego se recortó a “B.B.”
Así comenzó su carrera. En 1949, King, comenzó a grabar. Su primer grabación fue para una compañía llamada “Bullet Records” lanzando “Miss Martha King” la cuál no produjo los resultados esperados, luego grabó con RPM Records, ya con contrato, y la mayoría de sus canciones fueron producidas por Sam Phillips, quien luego fundaría Sun Records.
King conformó su banda “The B.B. King Review” bajo la dirección de Milliard Lee. En Invierno de 1949, Tuvo una presentación en un salón en Twist, Arkansas. Para calentar el lugar, colocaron un barril con Keroseno, encendido (era muy común en ese tiempo). Durante una presentación, dos tipos se empezaron a pelear, golpearon el barril encendido, y derramaron el keroseno en el piso del salón. El salón inmediatamente se comenzó a incendiar. B.B. regresó al lugar en llamas para rescatar su amada guitarra de $30, una Gibson eléctrica, semi hueca. Murieron dos personas a caus del fuego. Al día siguiente B.B. se enteró de que los hombres comenzaron a pelear por una mujer. Esa mujer se llamaba Lucille. B.B. nombró esa primer guitarra como a la mujer, Lucille, y así nombró a todas sus guitarras después de esa, como un recordatorio de “Nunca hacer algo tan estúpido como entrar en un edificio en llamas, o pelear por una mujer”.
1956 se convirtió en un año record, con 342 conciertos, en ese mismo año fundó su propia compañía discográfica “Blues Boys Kingdom” con su matriz en Beale Street, en Memphis. Se convirtió en uno de los nombres más importantes en la historia del Blues, recibió un grammy por su canción “The thrill is gone”. Entró al salón de la fama del Blues en 1980, y en el 2004 recibió el “Polar Music Prize”, el cuál es entregado a artistas en reconocimiento de sus logros excepcionales en la creación y el avance de la música.
Ha grabado con grandes guitarristas y cantanes como Ray Charles, Eric Clapton, Buddy Guy, Jimmy Vaughan, Los Rolling Stones, entre muchos, muchos otros.
En 2006, a los 80 años, inició su gira de despedida, durante esta gira, pidió disculpas al público, por tener que tocar sentado ya que sufre de diabetes, y tocar parado lo incomoda mucho. Durante esta gira, un reportero le preguntó si ésta sería su despedida definitiva, a lo que él respondió “Uno de mis actores favoritos es un hombre de Escocia llamado Sean Connery. La mayoría de ustedes le conocerán como James Bond, 007. El hizo una película llamada “Nunca digas Nunca”.
Es activista en la lucha en contra de la diabetes, es partidario oficial de <Little Kids Rock> una organización sin fines de lucro que enseña música y provee instrumentos musicales de manera gratuita a niños de escuelas públicas en todo U.S.A., vegetariano, no fuma ni bebe (desde casi sus 60 años), y es difícil imaginar a alguien que contagie tanto su pasión al tocar la guitarra. No sólo escucharlo, sino verlo tocar, es difícil de poner en palabras, infeccioso de sentimiento a un grado que con cada nota, cada gesto, cada palabra que canta se enchina la piel.
Ahí se leen.
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